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Investigación e Innovación
AmazonFACE: el experimento que transporta la Amazonía al futuro
AmazonFACE es como una «máquina del tiempo» que transporta la Amazonía al futuro. El proyecto simula los efectos del cambio climático y el aumento de los niveles de CO2 para predecir cómo reaccionará el bosque en el futuro y su capacidad de adaptación al calentamiento global. La iniciativa es del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Brasil y fue presentada a los representantes de los países del G20.
Viaja al futuro en medio de la Selva Amazónica. Esta es la propuesta del programa científico AmazonFACE, liderado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Brasil (MCTI), que fue presentado a los representantes de los países del G20, durante una reunión técnica y ministerial del Grupo de Trabajo de Investigación e Innovación en Manaos, capital de Amazonas. Los participantes de 27 países tuvieron la oportunidad de conocer un experimento brasileño de vanguardia que busca comprender cómo reaccionará la Amazonía al cambio climático.
Durante la visita al sitio a unos 80 kilómetros de Manaos, el grupo conoció la infraestructura del proyecto, la cual consiste en seis anillos metálicos de 30 metros de diámetro, compuestos por 16 torres de 35 metros cada una. El objetivo de AmazonFACE es simular un aumento del 50 % en la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, en comparación con los niveles actuales, utilizando la tecnología FACE (Free Air CO2 Enrichment, en inglés). El proyecto es único en el mundo y es la primera vez que se aplicará la tecnología de enriquecimiento de CO2 en un bosque tropical. Los datos obtenidos serán esenciales para predecir cómo responderá la Amazonía al cambio climático y para orientar las políticas globales sobre el tema.
En medio de incendios y crisis climáticas en todo el mundo, la Selva Amazónica continúa siendo el centro de los debates internacionales durante el G20, como destacó Luciana Santos, ministra brasileña de Ciencia, Tecnología e Innovación. «Estamos viviendo este proceso de incendios que solo reafirma que esto no es una cuestión de futuro, sino del presente», dijo la ministra, destacando la necesidad de incluir la ciencia y la tecnología al servicio de diagnósticos y soluciones para el clima. «La investigación tiene como objetivo anticipar los efectos del aumento de CO2 y sus consecuencias para el ecosistema de la región, y permitir la toma de decisiones basadas en evidencia científica», agregó.
Carlos Alberto Quesada, científico brasileño involucrado en el proyecto AmazonFACE, también destacó el papel de la ciencia en la comprensión del cambio climático y sus implicaciones para la Amazonía. «El pronóstico es que la región será más cálida y seca en el futuro, lo que podría convertir el bosque en una sabana», explicó. Respecto al G20, el científico destacó que los países más ricos, los más responsables de la emisión de gases de efecto invernadero, deben asumir un compromiso real para cambiar el rumbo del futuro climático. «Es extremadamente importante que las economías más grandes del mundo reunidas en el G20 discutan seriamente el cambio climático», señaló.
El objetivo de AmazonFACE es simular un aumento del 50 % en la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, en comparación con los niveles actuales, utilizando la tecnología FACE (Free Air CO2 Enrichment, en inglés). El proyecto es único en el mundo y es la primera vez que se aplicará la tecnología de enriquecimiento de CO2 en un bosque tropical. Los datos obtenidos serán esenciales para predecir cómo responderá la Amazonía al cambio climático y para orientar las políticas globales sobre el tema.
Las asociaciones internacionales fortalecen el proyecto
Desde 2021, el proyecto AmazonFACE ha contado con el apoyo financiero del Reino Unido a través de su Ministerio de Relaciones Exteriores (FCDO, por sus siglas en inglés), que ya ha invertido alrededor de 7,3 millones de libras (equivalentes a 53,29 millones de reales). Durante la visita, Charlotte Watts, asesora científica principal de la FCDO, destacó la cooperación científica entre los dos países: «La asociación Brasil-Reino Unido es excepcional. Estoy sorprendida con el proyecto. Es inspirador ver cómo se está utilizando la ciencia para comprender el impacto del aumento de CO2 en la selva amazónica», informó.
Watts también destacó la importancia de que la comunidad internacional se una para abordar el cambio climático. «Si no entendemos cómo se adaptan los bosques al cambio, no podremos establecer los objetivos globales necesarios», concluyó.
El proyecto también cuenta con la participación de un equipo internacional de científicos, incluidos investigadores del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía (INPA, por sus siglas en portugués) y la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp, por sus siglas en portugués), así como la colaboración con la Oficina Meteorológica del Reino Unido. El enfoque de la investigación en la selva amazónica incluye el ciclo del carbono, el agua y los nutrientes, así como los aspectos socioeconómicos, como los impactos en los habitantes de los bosques y la seguridad alimentaria.
La segunda fase de AmazonFACE, que se extenderá de 2025 a 2030, se basará en el Plan Científico recientemente lanzado. El gobierno brasileño está destinando 32 millones de reales, a través del Fondo Nacional para el Desarrollo Científico y Tecnológico (FNDCT, por sus siglas en portugués), para esta nueva etapa. El programa, que comenzó en 2014 representa una de las iniciativas de investigación más ambiciosas para comprender el futuro de la selva tropical más grande del mundo.